1978年无为县规模工业实现产值9709万元，1981年，全县工业总产值达1.1亿元，在全省各县中率先突破亿元大关。乡镇企业异军突起，1984年，全县乡镇企业超过2万家，实现产值1.28亿元，上交税金106万元，成为农村经济发展的生力军。从改革开放至上个世纪90年代初，无为工业领域初步形成了粮油加工、机电、建材、煤矿开采、化工等行业，行业种类和工业基础初具规模。
    1992年，在邓小平南巡讲话精神指导下，无为县委、无为县人民政府制定了《关于发展县级工业经济若干问题的暂行规定》、《关于加速乡镇企业发展的暂行规定》等一系列重要文件。不仅优化了改革开放的硬环境，而且千方百计争项目、引资金、寻人才，使县级工业和乡镇企业出现了超常规发展的好势头。电风扇、棉布等产量大幅增长，县纺织厂经济效益综合指标1994年列全国纺织行业第一名。产品质量不断提高，绣溪牌大输液等四个产品被评为省优产品。具有地方特色的襄安织席、赫店塑料制品、泉塘荸荠初加工、昆山煤开采、“三沟电器”等小区经济获得进一步发展。值得一提的是，这一时期，高沟的电线电缆业经过结构调整，实现了产业和产品的升级换代，规模扩大，运行质量提高，被人们津津乐道的“高沟精神”，即敢为人先的创新精神、锐意进取的拼搏精神、互助协作的团结精神和通江达海的开放精神已初具内涵。
    1996年至2000年的五年，是无为国有企业由计划经济向市场经济的转轨时期，通过强化工业意识，深化企业改革，推动科技进步，加快布局调整，初步建立了比较适应市场经济的企业运行机制和工业格局。由于县委、县政府大力实施“凤还巢工程”和“光彩工程”，出台了《关于加快个体私营经济发展若干问题的暂行规定》，全县个体私营经济的发展开始出现令人欣喜的局面。到1998年底，登记注册的私营企业达255家，注册资本1.13亿元，雇工5355人。华海特种线缆厂等一批私营大户开始崛起，年产值超千万元的企业已有13家。同时，曾经为县域经济作出重要贡献的化肥厂、酒厂等企业由于不适应市场经济而纷纷倒闭。2000年，经中国证监会批准，“新力药业”股票在深圳上市，使新力药业公司成为安徽省医药系统首家上市公司。“十五”开局之年，无为工业经济开始出现了以机制灵活、素质提高为特征的新一轮增长，全年实现工业总产值48.5亿元，总量列巢湖市第一位；乡镇企业完成总产值54亿元，实现增加值16.98亿元，其中华星、江淮、华海的入库税金均突破700万元。
    2004年以后，无为县委政府在认真研究过去发展工业经验基础上又连续出台《关于加快民营经济发展的决定》、《关于进一步减轻工业企业负担的决定》等系列重要文件，并对重点企业实行挂牌保护，建立收费许可证和企业收费登记卡制度，全面清理行政事业性收费，印发了涉企收费明白卡，完善“四个投诉中心”，健全举报和投诉受理制度。建立招商项目县级领导帮扶推进工作责任制和季度经济运行调度制度，协调解决企业遇到的困难和问题。通过一系列政策政策措施持续营造了工业经济发展的良好氛围，全县工业蓬勃发展：1978年规模工业产值只有9709万元到2007年实现170.8亿元，从1978年全县财政收入1545万元到2007年的11亿以及全县首个纳税超亿元中小企业、首个产值超百亿元工业行业、首个产值超百亿元工业强镇和首个销售收入超百亿元产业集群四大标志性指标也都在2007年度顺利诞生，全县综合实力因此连续8年进入全省“十强县”行列。目前，全县工业领域呈现以下特点：行业领域不断拓展，截至2007底，全县工业行业已发展到19个，占全国工业39大行业的49%，工业行业电气机械及器材制造业，2007年实现产值142.5亿元，成为无为首个产值超百亿的工业行业。依托113公里长江岸线资源优势，成就了一个从无到有、从小到大的新型行业——船舶制造业。产业链条不断延伸，2007年2月3日，“无为煤化工基地”总体规划通过评审，基地项目实施的主体是上海华谊集团公司，规划区面积为11.5平方公里，建设面积11平方公里，分近、中、远期实施。围绕上海焦化项目，大力开展下游企业的产业链招商，目前已与10多家企业签订投资协议；2007年5月30日，国家火炬计划无为特种电缆产业基地顺利授牌。围绕电线电缆产业，加强上游产业的引进，已引进生产铜丝、钢带、绝缘材料、护套等上游配套企业23家，电线电缆产业去年产值达到135.2亿元，上交税金7亿元；围绕羽毛羽绒产业，推进水洗绒、羽毛球等产品的深度开发，多次到浙江萧山开展专题招商，已引进10多家企业入驻，全县羽毛羽绒加工企业发展到57家，2007年实现交易额22亿元，已成为全国重要的羽毛羽绒集散地；围绕船舶制造，先后到浙江宁波、江苏泰州等地开展专题招商，去年，船舶工业园区已实现工业产值12亿元，解决就业近4000人；依托第一产棉大县资源优势，加快纺织工业园建设，纺织服装企业已发展到100多家，实现产值10亿元。目前，全县电线电缆、羽毛绒加工、船舶修造、化工、纺织服装和新型建材等八大产业功能定位大大强化，有效地突破了原先“低、小、散”的产业发展格局。企业规模不断做强， 2007年全县有4家企业产值超10亿元，纳税超千万元的则达到19家，华菱集团2007年完成税收12256.7万元，成为无为县和巢湖市第一个纳税超亿元的工业企业。目前，全县工业系统已有4家省级企业技术中心，开发国家和省级技术产品24项，拥有省级高新技术企业22家、民营科技企业37家；拥有国家免检产品3个、安徽名牌产品24个、安徽名牌农产品20个、安徽省质量管理奖12个和安徽省著名商标12个，通过ISO9000质量体系认证企业52家、强制性产品认证企业38家、环境认证企业16家、职业健康安全认证企业6家和产品认证6个，获得欧盟CE认证、美国ABS认证、美国UL认证、德国船级社认证、英国的捞氏认证和挪威船级社认证等12个。2007年全县工业企业实现新产品产值26.2亿元，新产品产值率15.34%，新产品产值率提前3年实现了《安徽省工业经济“十一五”发展规划纲要》提出的“到2010年，工业新产品产值率达到15%的目标”。企业布局不断优化，投资10亿多元，精心打造无城、高沟、经济开发区三大工业园区，落实工业园区各项优惠政策，不断完善园区内的交通、供电、供水、电信等设施，并在征地、贷款等方面提供全程服务。截至2007年底，三大工业园区建成面积达1017万平方米，入园企业达544家，去年营业收入达150.7亿元。在抓好三大园区“主阵地”的同时，又努力开辟乡镇工业集中区“分战场”，形成了以三大工业园区为龙头，16个乡镇工业集中区为支撑的“3+X”园区经济新格局，做到了既“顶天立地”，又“铺天盖地”。目前， 16个乡镇工业集中区和三大工业园区集中了全县85%以上工业企业，70%以上的财政收入。无为经济开发区、高沟工业园区、无城工业园区和姚沟工业集中区先后荣获“省级小企业创业基地”称号。
    展望未来，无为发展目标是县域经济综合实力在省内继续保持十强，在中部百强县中前移位次，逐步缩小与全国百强县的差距。在发展思路上，重点实施沿江开发、工业振兴、项目拉动、外向带动、城镇辐射五大战略，突出发展民营经济、园区经济、劳务经济、资源经济、配套经济，逐步推进化工、特种电缆、医药医用品、纺织服装、船舶制造、羽毛羽绒加工，新型建材、农副产品深加工八大产业基地建设，构建沿江工业经济带。力争到2010年，全县规模工业产值达到300亿元，年均递增33%，占巢湖市三分之一，工业化水平达到50%以上，在全省处于领先地位；三大重点园区实现工业产值占全县工业总产值80%以上，入库税金占全县财政收入85%左右。化工产业基地，力争“十一五”期间，化工产业投入资金100亿元，年产值达到80亿元以上。特种电缆高新技术产业基地，力争到“十一五”末，形成5-10个年销售收入超10亿元的企业集团，电缆行业总产值达160亿元以上，五年累计投入100亿元以上，努力建成国家级特种电缆高新技术产业基地。船舶制造基地，力争通过5-10年的努力，将无为建设成为具有一定规模的船舶制造基地。培育5-10家产值超亿元的企业，基地年产值达到15亿元，五年累计投入10亿元。医药及医用品生产基地，到“十一五”末，产值达到10亿元，五年累计投入6亿元，年产值超亿元企业发展到3-5家。羽毛羽绒加工基地，到“十一五”末，羽毛羽绒产业产值达到10亿元，五年累计投入6亿元。纺织服装产业基地，到2010年，产值达到10亿元以上，出口创汇3000万美元以上，五年累计投入7亿元。新型建材基地，到“十一五”末，建材产值达到10亿元，五年累计投入8亿元。农副产品深加工基地，力争到“十一五”末，超亿元的农业产业化龙头企业5家以上，全县农副产品深加工产业产值达20亿元以上，五年累计投入8亿元。

        （ 徐三兵）